Przywódcy trzech państw Afryki południowej oficjalnie utworzyli w poniedziałek (9 grudnia) największy park narodowy w Afryce. Oczekuje się, iż przyczyni się on znacznie do ożywienia turystyki w regionie.

"Great Limpopo Transfrontier Park" ma powierzchnię niemal równą obszarowi Belgii i znajduje się na pograniczu RPA, Mozambiku i Zimbabwe.
Otwarcie dla zwiedzających przewidziano na początek przyszłego roku.

W ceremonii oficjalnego utworzenia parku w mozambickiej miejscowości Xai Xai nad rzeką Limpopo wzięli udział prezydenci RPA Thabo Mbeki, Zimbabwe Robert Mugabe i Mozambiku Joaquin Chissano.

Prezydent Mbeki z zadowoleniem stwierdza - udane połączenie naszych trzech parków w Transgraniczny Park Limpopo pokazuje, że nic nie jest niemożliwe i jest wyzwaniem dla nas wszystkich, abyśmy działali dalej na rzecz rozwoju naszych krajów.

Park ma obszar 35.000 kilometrów kwadratowych, zaś w jego skład weszły południowoafrykański park Krugera, park Limpopo w Mozambiku i park Gonarezhou w Zimbabwe.

Ekolodzy wypowiadają się z zadowoleniem o nowym parku, w którym mieszkają m.in. słonie, lwy i nosorożce, ale krytycy mają zastrzeżenia co do udziału Zimbabwe, gdyż są doniesienia o zabijaniu zwierząt w tamtejszych parkach.
Wskazują również na panujący w Zimbabwe kryzys polityczny i gospodarczy.

Oprócz zniesienia wiz i zbudowania połączeń dla turystów, trzy kraje zadbają także o to, aby ułatwić swobodne przemieszczanie się zwierząt.
Już teraz z RPA przewieziono ponad 1.000 zwierząt, w tym kilkadziesiąt słoni, do Mozambiku, gdzie wojna domowa poważnie wyniszczyła populację zwierząt.

Władze trzech krajów mają nadzieję, że nowy park przyciągnie zagranicznych gości do regionu, w którym turystyka ostatnio przeżywa kryzys.
W RPA turyści boją się przestępczości, Zimbabwe jest pogrążone w kryzysie, a Mozambik nigdy nie był krajem licznie odwiedzanym przez turystów.

(PAP)